PORTA ROMANA

DESCRIZIONE

La visita al borgo di Vitorchiano inizia attraverso piazzale Umnberto I. Il piazzale, largo e areoso, si presenta come luogo di confine tra la città nuova e il borgo antico. Su questa si affacciano una serie di monumenti che stanno a sottolineare proprio questa interazione degli spazi tra il passato e il presente, tra l’antico e il moderno. Sullo sfondo della scenografia della piazza, posta al centro della cinta muraria medievale con le torri del XIV secolo, si apre Porta Romana, la principale porta di accesso al paese. La porta è caratterizzata da una torre di forma quadrilatera in peperino con un arco lavorato a bugnato, munita di bertesche e feritoie e, in alto, di elementi strutturali aggettanti scanalati di sostegno alla merlatura. La porta ha il fronte interno vuoto e coperto superiormente da una volta a botte. nel passato l’ingresso al paese doveva avvenire attraverso un ponte levatoio, come lascia immaginare il fossato che separa le mura dal terreno circostante, ora riempito nella zona attigua all’entrata. L’ultimo intervento di restauro conosciuto risale al 1625 come risulta in cifre romane sui conci alla base dell’arco MDCXXV. Quest’ultimo è sormontato dallo stemma della città di Roma con le lettere S. P. Q. R. La porta è denominata anche come porta Superiore in riferimento alla sua posizione rispetto a l’altra porta intitolata alla Madonna della Neve, più interna e attinente alla prima cinta muraria. La controfacciata della torre è caratterizzata da tre livelli: quello della porta d’accesso con l’arco a tutto sesto, un secondo livello caratterizzato da una specchiatura con al centro un’icona della Vergine entro un edicola, e il terzo livello, col fronte interno vuoto, volta a botte e bertesca, dal quale, attraverso una scala, si raggiunge l’ultimo livello. Una scalinata laterale permette l’accesso al primo livello, caratterizzato da un ballatoio con ringhiera, dal quale, attraverso una porta, si può raggiungere la parte più alta della torre. L’icona della Vergine è incassata in un’edicola dalle semplici colonne in peperino, sormontate da un timpano circolare con al centro lo stemma mariano. Nella parte bassa un piccolo altare inscritto nell’edicola è sormontato da una targa in peperino con gli angoli allungati, sulla quale sono incise le parole MATER PIETATIS 1769. Sopra l’immagine della Vergine in alto, racchiusi in una riquadratura, sono due tondi, uno dei quali svolge la funzione di finestra, allineati alla porta di accesso e alla quadratura.

BIBLIOGRAFIA

FERRO G., Le mura medievali di Vitorchiano, in “Le mura medievali del Lazio. Studi sull’area viterbese”, Roma 1993, pp. 61-75.

Un particolare ringraziamento al Dr. Andrea Presutti per la consulenza scientifica e il materiale fotografico d’archivio fornito su Vitorchiano.